Après avoir travaillé une dizaine d’années comme gérante dans une boutique de détail à Québec, Hélène Alain ne regrette rien. Bien au contraire. C’est une passionnée, une amante des alpagas, qui est disponible sept jours sur sept à les nourrir et à veiller sur leur bien-être. Elle s’est installée à Saint-Elzéar en 2010 et un an plus tard ses premiers alpagas élisaient domicile dans une grange réaménagée. Il s’agit d’un virage majeur dans la vie professionnelle d’Hélène Alain. Un alpaga coûte entre 10 000 $ et 15 000 $ et elle en a 19.

En faisant le saut dans cette aventure, Hélène Alain a aménagé la ferme pour que les touristes puissent venir pique-niquer en été, permettre aux enfants de jouer dans un mini parc et faire connaissance avec Bouncy, un magnifique chien des Pyrénées qui veille au grain pour éloigner les prédateurs du troupeau d’alpagas. En moins de trois ans, Hélène Alain a mérité le lauréat régional des Grands Prix du Tourisme québécois 2014 dans la catégorie Agrotourisme et Produits régionaux.

La ferme Alpagas des Appalaches est située au sommet d’un relief vallonné et offre une belle vue panoramique. Par temps clair, on peut distinguer la ville de Québec au loin. Sur place, plusieurs produits de la fibre transformée des alpagas sont disponibles à la boutique. La laine est douce, non piquante et hypoallergène. L’alpaga est d’un calme naturel, doux, mais peureux. Pas toujours facile de les approcher. Comme chaque animal, chacun a sa personnalité propre. Voilà une belle sortie en famille à mettre à votre agenda pour l’été prochain.

Toujours en Beauce, cette fois-ci à Frampton, une autre entreprise a vu le jour au même moment en mai 2011. Il s’agit d’une ferme brassicole, la troisième du genre au Québec. Frampton Brasse – c’est le nom de l’entreprise – cultive elle-même son orge et son houblon sur ses terres. Et elle n’utilise que les trois ingrédients suivants dans la composition de ses diverses bières : l’eau, le malt et le houblon.

Frampton Brasse propose huit bières, dont la toute récente - la 1815 -  lancée ce mois-ci dans le cadre du Great Gathering soulignant le 200e anniversaire de l’arrivée des Irlandais à Frampton. Toutes les bières ont leur propre saveur : d’un goût au pamplemousse blanc en passant par celui d’un caramel et d’arômes de vanille, de chocolat et de fruits mûrs. Le taux d’alcool varie de 5 % à 10,5 %. Excellent endroit pour s’offrir des bières de dégustation.

L’entreprise est familiale et en moins de trois ans sa capacité annuelle de production a doublé. Cette année, Frampton Brasse prévoit produire plus de 2000hL.

ALPAGAS DES APPALACHES

FRAMPTON BRASSE

TOURISME CHAUDIÈRE-APPALACHES

BERNARD GAUTHIER