L’HISTOIRE VIGNERONNE DES BENZIGER

Le vigneron qui commence à faire du  vin, travaille rarement seul, il travaille avec sa famille et ce sont ses enfants qui sont la relève et qui prolongent la vie du vignoble.  Le plus grand souci d’un vigneron c’est toujours d’assurer une relève à qui transmettre ses idéaux, son savoir-faire, et son style. L’histoire de la famille Benziger c’est une belle histoire et elle se passe en Californie.

Bruno Benziger était importateur de vins et d’alcools à New York et avait insufflé à son fils Mike l’amour et le respect du vin.  Lors d’un voyage en Californie Mike et sa femme Mary, se retrouvent sur la montagne de Sonoma et voient un ranch en bas, entourant le hameau de Glen Ellen avec lequel ils tombent en amour et l’achètent sur le champ avec l’aide financière de Bruno, qui déménage avec sa femme et ses deux jeunes fils : Chris et Kathy. 

Les jeunes frères de Mike : Bob, Jerry, Joe et Patsy les suivent peu après et le clan Benziger devient une force. Aujourd’hui plus de deux douzaines de Benziger  vivent autour du Domaine vinicole de la famille et deux petites jumelles viennent de s’ajouter. Le clan a démontré son efficacité lorsqu’en 1981 les cuves de fermentation qui devaient être installées n’arrivèrent pas et qu’ils durent faire fermenter leur vin dans un vieux camion de lait. Ce vin remporta le Harvest Sweepstakes au Sonoma County Harvest Fair l’année suivante.

Aujourd’hui les Benziger se sont départis de leur populaire marque Glen Ellen, mais ils ont quatre vignobles qui occupent 34 hectares, tous travaillés en biodynamie.  Le ranch familial est devenu une ferme d’enseignement holistique pour la cinquantaine des producteurs associés qui leur fournissent du raisin. Les Benziger sont à la tête du mouvement écologique californien depuis dix ans. Les vins des Benzinger sont faits avec tant de soin, tant de passion et tant d’amour qu’ils sont délicieux.

J'ai dégusté leur Sauvignon Blanc Sonoma County 2010 qui fut une des années les plus froides des cinquante dernières années.  Le vin exhibe une robe jaune pâle avec des notes vertes. Des arômes de pomme verte et de citron vert, sur une belle minéralité.  En bouche beaucoup de fraicheur un bel équilibre avec l’alcool, le goût des fruits qui vous suit jusqu’en finale.  Un bien joli vin. Importation privée 21,35 $.

J’ai ensuite dégusté leur Carneros Chardonnay 2009. Très belle robe jaune, très cristalline. Des parfums de pêche mûre et de poire, un soupçon de vanille apporté par le bois. L’acidité présente est bien balancé dans sa complexe structure, un vin caressant qui a une longue finale.  SAQ Spécialité, code 10352675. Prix 22,55 $.

Entrée de la cave

Dans les vins rouges j’ai dégusté une bonne bouteille de  Syrah North Coast 2007. Robe intense, des arômes de violette, de fruits noirs et rouges mûrs : framboise, groseille, myrtille, mûre, agrémentés de tabac blond, de truffe, de poivre et de réglisse. En bouche les tanins sont harmonieux et bien fondus avec l’alcool. Acidité moyenne, mais une grande finesse.  SAQ Spécialité. Code 11098015. Prix 21,60 $

La dégustation s’est poursuivie avec un Sonoma County Cabernet Sauvignon 2008. Une belle robe rouge intense, des arômes complexes de résine d’eucalyptus,  de menthe, de poivron vert et des fruits rouges. Des tanins robustes mais bien fondus avec l’acidité et l’alcool. Une belle finale très élégante.  SAQ Spécialité. Code 00857706. Prix 28,80 $.

Le dernier vin dégusté était le Tribute 2007. Un vin d’assemblage : 84% Cabernet Sauvignon, 10% Cabernet Franc, 3% Merlot et 3% Petit Verdot.  Premier vin certifié biodynamique de la Vallée de Sonoma. Belle robe intense, parfums de bluet et de myrtille, doublés de chocolat, de tabac de café et de vanille.  Des tanins ronds qui vous tapissent les papilles avec élégance. Une très longue finale.  SAQ Signature. Code 11612993. Prix 88,25$.

SAMY RABBAT